La conjura contra América

De entre los grandes escritores mundiales de finales del siglo XX y comienzos del siglo XXI, a uno de los que más rescato es a Phillip Roth. Y no tanto por El Lamento de Portnoy, o La Mancha Humana. Son novelas que leí y disfruté, pero no son novelas excepcionales dentro de lo que es la literatura norteamericana. La Mancha Humana es mucho menos "transgresora" a nivel literario que Lolita, de Nabokov o A Sangre Fría, de Truman Capote. Pero la para mí gran novela de Phillip Roth, donde se gana el respeto del lector, es La conjura contra América. Es una novela entre familiar, histórica y ucrónica; imagina su infancia -algunos años de su infancia- en una Norteamérica durante la segunda guerra mundial donde un presidente pronazi llega al poder gracias a las elecciones. Narra la historia de su familia, describe a su padre, y a su madre, a su hermano y a sus vecinos; es un ejercicio de ficción terrible, porque muchas veces se ha criticado a Roth justamente por su descripción de la madre judía; la madre judía que aparece en La conjura contra América tiene tantos defectos como la madre de El lamento de Portnoy, que fue una de sus primeras novelas. Y sin embargo tanto el padre como la madre que aparecen en La conjura contra América están revestidos de un heroísmo sencillo que tira por tierra cualquier crítica que Roth formulara hacia su madre -y que tanto escándalo hiciera en la academia literaria norteamericana. Si, parece decir el último Roth -murió diez años más tarde, pero ya era un hombre viejo cuando publicó La conjura contra América- mi madre tenía todos los defectos de una madre judía de clase media americana, y di cuenta de ellos en mis libros, pero revisitada en mi memoria tenía muchas cualidades que nunca percibí, hasta ahora. Hay algo pesadillesco y triste en La conjura contra América, como en toda ucronía; hay un final, que no contaré, pero que no es exactamente feliz, aunque algunos puedan pensar que sí. Hay quizás una crítica que se hace el propio Phillip Roth acerca de sus primeras novelas, más poderosa que la crítica de cualquier especialista en su literatura porque se la hace a él mismo. Mi madre y mi padre, parece ser el subtexto de La conjura contra América, si, eran middle class, si, eran conformistas, si, eran algo pacatos. Ahora que los describo desde mi vejez, parece decir Phillip Roth, sin embargo ¿no hubo algo heroico en ellos?